Ensi kesän Metsähallituksen Paimenviikoille jätettiin yhteensä 15 638 hakemusta, kun viime vuonna luku oli 11 609. Tänä vuonna ensimmäistä kertaa mukana oleva Punkaharjun Palovartijan talo kiinnosti hakijoita eniten keräten yhteensä 1334 hakemusta.

Kolmen halutuimman joukkoon kuuluivat myös Lapin kestosuosikit, Välimaan saamelaistila Utsjoelta (1294 hakemusta) ja Kaapin Jounin tila Lemmenjoen kansallispuistosta (1216 hakemusta).

Paimenviikkojen tärkein tarkoitus on arvokkaiden perinnebiotooppien hoito. Kun eläimet syövät yleisimpiä ja kilpailussa paremmin pärjääviä kasveja, luovat ne samalla tilaa harvinaisemmille niittykasveille. Ilman laidunnusta niityt kasvaisivat umpeen ja moni harvinainen kasvilaji ei pärjäisi kilpailussa.

Paimenet taas huolehtivat laiduntajista ja osallistuvat näin osaltaan merkittävään luonnonsuojelutyöhön.

Jos ajankohtaiset metsäasiat kiinnostavat, tilaa Metsälehti tästä.