Oululaiset tutkijat ovat löytäneet variksenmarjassa elävästä mikrobista proteiininpätkän, jolla voidaan ehkäistä virtsatieinfektioita. Innovaation ympärille on perustettu yritys, joka tähtää maailmanmarkkinoille. Virtsatieinfektiot tappavat Euroopassa joka vuosi yli 6 000 ihmistä.

Kuolemaan johtavat virtsatietulehdukset ovat useimmiten seurausta sairaalahoidossa saadusta vakavasta bakteeritulehduksesta. Sairaaloissa piileskelevät superbakteerit ovat vastustuskykyisiä käytössä oleville antibiooteille.

”Kaikki alkoi vuonna 2008 EU-projektista, jossa etsimme lääkinnällisesti hyödyllisiä yhdisteitä paikallisista kasvilajeista perinteisillä seulontamenetelmillä. Tarkoituksena oli myös tutkia ja kehittää uusia seulontamenetelmiä”, dosentti Anna Maria Pirttilä kertoo.

Ryhmä tutki myös kanervaa ja suopursua, mutta lupaavimmat yhdisteet löytyivät variksenmarjasta.

”Minusta tämä on hyvä esimerkki perustutkimuksen tärkeydestä: ilman hyvää perustutkimusta ei synny uusia innovaatioita”, Pirttilä toteaa.

Jos ajankohtaiset metsäasiat kiinnostavat, tilaa Metsälehti tästä.