Tuoreen väitöstutkimuksen mukaan sudet tappavat eniten koiria alueilla, joilla susien luontaiset saaliseläimet, etenkin pienehköt hirvieläimet, ovat harvalukuisia. Kun saaliseläimiä on vähän, kilpailu ravinnosta kovenee, ja silloin myös metsästyskoira koetaan kilpailijana vähäisestä ravinnosta.

Koiravahingot vaikuttavat vahvasti ihmisten asenteisiin sutta kohtaan. Suomessa tätä lisää merkittävästi se, että hirviä metsästetään suurelta osin pelkästään koirien avulla.

”Metsästyskoiran menettäminen sudelle voi nostaa pintaan voimakkaita vihan tunteita. Koiravahinkojen vähentäminen onkin ratkaisevassa roolissa, jos susikantaa halutaan elvyttää Suomessa”, sanoo väitöskirjatutkija Mari Tikkunen.

Väitöstutkimus osoittaa myös, että runsaat saaliseläinkannat pienentävät vahinkoriskiä. Saaliseläimistä valkohäntäpeuralla oli suurin vaikutus koiravahinkoihin.

Lounais-Suomessa, missä valkohäntäpeurakanta on vahvin, oli koiravahinkoja vähemmän verrattuna muualle Suomeen.

”Johtopäätöksenä voidaan todeta, että saaliin runsaus todennäköisesti vähentää kilpailua alueilla, joilla sudet asuvat”, Tikkunen kertoo.

”Saaliseläinten tiheyden lisäämiseen liittyy haasteita metsä- ja maataloudelle, ja kompromissin löytyminen on vaikeaa, mutta ei mahdotonta.”

Väitöstyössä ravinnon määrän vaikutusta koiravahinkoihin tutkittiin sekä Suomessa että Virossa. Tutkimuksessa olivat mukana kaikki Suomen susireviirit poronhoitoalueen ulkopuolella, ja saaliseläinten tiheyksissä vertailtiin hirveä, metsäkaurista ja valkohäntäpeuraa.

Filosofian maisteri Mari Tikkunen väittelee Oulun yliopistossa perjantaina 13.j oulukuuta. Biologian alaan kuuluvan väitöskirjan otsikko on All in the family – Wolf attacks on dogs and potential solutions to mitigate the conflict (Suku on pahin – Susien aiheuttamat koiravahingot ja mahdolliset ratkaisut konfliktiin).

Jos ajankohtaiset metsäasiat kiinnostavat, tilaa Metsälehti tästä.