Utsjoelta löytyi 1 647 vuotias pensas – maailman vanhin

Italialaisen Padovan yliopiston tutkijat ovat löytäneet Utsjoelta katajan, jonka iäksi he määrittivät vuosirenkaita tutkimalla 1647 vuotta, kertoo Turun yliopisto tiedotteessa,

 Tutkijoiden löytämä kataja on ikämäärityksen mukaan alkanut kasvaa Utsjoella vuonna 260 ja kasvi on kuollut vuonna 1906. Todennäköisesti sen kasvu on alkanut jopa aiemminkin, sillä kasvin kaikkia elinvuosia on lähes mahdotonta laskea.

Kyseessä on maailman vanhin vuosirenkaita laskemalla määritetty pensas ja vanhin tällä menetelmällä ikämääritetty puuvartinen kasvi Euroopassa.

” Kataja on erittäin monipuolinen laji, joka sietää paahtavia lämpötiloja ja kuivuutta esimerkiksi hiekkadyyneillä, mutta kestää myös todella kylmiä olosuhteita jäätiköiden lähellä. Ja nyt se on näiden ennätysten lisäksi vielä maailman vanhin pensas, toteaa tutkimusryhmään kuulunut Marco Carrer Padovan yliopistosta.

 Tutkijat löysivät katajan vieraillessaan Utsjoella Turun yliopiston Kevon tutkimusasemalla. He löysivät kasvin viiden kilometrin päästä tutkimusasemalta vuonna 2021. Silloin he määrittivät kyseisen katajan iäksi 1242 vuotta.

Tutkijat kuitenkin palasivat Utsjoelle vuonna 2024 ja saivat silloin tarkennettua ikämääritystä, jolloin katajan iäksi paljastui huimat 1647 vuotta. Lisäksi tutkimusryhmä löysi Utsjoelta neljä muutakin yli 1000 vuotta vanhaa katajaa.

” Tiettävästi Suomen vanhin kataja ja vanhin puuvartinen kasvi oli ennen tätä löytöä 1070-vuotias Lemmenjoelta löydetty yksilö. Suomen katajien ikäennätys parani siis kerralla lähes 600 vuodella”, iloitsee Kevon tutkimusaseman johtaja Otso Suominen Turun yliopistosta.

 Tutkimusryhmä tutki arktisten ja subarktisten alueiden vanhoja katajia Suomen lisäksi Grönlannissa, Islannissa, Färsaarilla, Norjassa, Ruotsissa ja Pohjois-Uralilla. Utsjoen lisäksi yli tuhat vuotta vanhoja katajia löytyi Abiskon tutkimusaseman läheltä Kiirunasta, Ruotsista.

Jos ajankohtaiset metsäasiat kiinnostavat, tilaa Metsälehti tästä.