Ilmaston lämmetessä metsä- ja maastopalot yleistyvät. Tuoreen tutkimuksen mukaan paloilla on kuitenkin ilmaston lämpenemistä hillitsevä vaikutus. Palojen savut, eli palamisessa syntyvät pienhiukkaset, nimittäin lisäävät auringon säteilyn heijastumista takaisin avaruuteen ja sitten hidastavat lämpenemistä.

Lisäksi kasvit päästävät ilmaston lämmetessä ilmaan enemmän haihtuvia hiiliyhdisteitä. Nämä voivat tiivistyä pienhiukkasten pintaan ja kasvattaa niitä, jolloin auringon säteilyn heijastaminen takaisin vielä tehostuu.

Tutkimuksessa Leedsin ja Helsingin yliopiston tutkijat analysoivat eri puolilta maailmaa kerättyjä hiukkaspitoisuuksia ja tutkivat pitoisuuksien muutosta ilmaston lämmetessä.

Metsäpalojen avulla ilmastonmuutosta ei kuitenkaan torjuta.

”Tämä metsäpalojen tuoma viilennys on aika rajoitettua ja alueellista eikä siksi merkittävästi auta ilmastonmuutokseen, varsinkaan kun ajattelee maasto- ja metsäpalojen vaikutuksia vaikkapa ilmanlaatuun ja metsiin”, tutkimukseen osallistunut FT Ari Asmi Helsingin yliopistosta arvioi.

Tutkimus on julkaistu Nature Geoscience -lehdessä.

Jos ajankohtaiset metsäasiat kiinnostavat, tilaa Metsälehti tästä.