Kuusen tyvilahoa aiheuttavan juurikäävän virukset pystyvät siirtymään tunnettua kaukaisempiin sienilajeihin.

Luonnonvarakeskuksen (Luke) uusi tutkimus kumoaa vanhan käsityksen virusten uskollisuudesta isäntäsienelleen. Samalla se avaa uusia näkymiä virusten merkityksestä metsien monimuotoisuudelle.

Juurikäävässä elää yli 20 sieniviruslajia, ja niiden on tiedetty kykenevän siirtymään juurikääpälajista toiseen. Tutkimuksessa selvitettiin, pystyvätkö juurikäävän virukset siirtymään myös kaukaisempiin sieniin.

”Löysimme kahta juurikäävän virusta symbioottisia sienijuuria muodostavasta pikkurouskusta ja lahottajasieneksi tiedetystä valkoviirujuurekkaasta. Lisäksi juurikäävän viruksia löytyi maan alla kasvavasta sienijuurisienten rihmastosta”, kertoo Luken tutkimusprofessori Jarkko Hantula.

Sienten virukset eivät leviä ilmateitse vaan sienirihmastojen välille muodostuvia rihmastosiltoja pitkin. Niiden on siksi ajateltu olevan vahvasti sidoksissa isäntälajiinsa. Luken tutkimustulos asettaa kyseenalaiseksi tämän käsityksen.

”Vaikka virusten siirtyminen kaukaisten lajien välillä näyttääkin olevan harvinaista, on kuitenkin tarpeen selvittää, aiheuttaisiko esimerkiksi juurikäävän torjunta viruksen avulla riskiä muille sienilajeille”, Hantula puntaroi.

Jos ajankohtaiset metsäasiat kiinnostavat, tilaa Metsälehti tästä.