Mänty on maailman laajimmalle levinnyt havupuulaji, mutta Skotlannissa luontaiset männiköt ovat harvinaisia. Metsälehden lukijat kävivät syyskuun lopulla katsomassa yhtä niistä Beinn Eighen rinteillä.

Vähältä piti, että nykyisen suojelualueen männikkö olisi vielä pienempi. Toisen maailmansodan lopulla alueen reunasta hakattiin sahapuuta ammuslaatikoita varten.

Ensimmäiset metsät ilmestyivät kukkuloille jääkauden jälkeen. 1700-luvulla riehuneen metsäpalon jäljiltä vanhimmat puut ovat nyt noin 300-vuotiaita. Mäntyjen uudistuminen on Ylämailla hidasta, sillä hirvieläimiä on tiheässä, keskimäärin 15 kappaletta neliökilometrillä.

”Metsästys on pääasiallinen tapa suojella metsää”, kertoi alueen hoitaja Doug Bartholomew.

Suomalaisen silmin maisema muistutti vähän Lapin metsiä. Koska männyt ja koivut kasvavat lauhkean vyöhykkeen sademetsässä, kasvillisuus on rehevää. Polun varrella kasvoi suppilovahveroita, mutta niihin skotit eivät koske. Sienien poimiminen ei jostain syystä kuulu kulttuuriin.

Katso video Ylämaan männiköistä

Jos ajankohtaiset metsäasiat kiinnostavat, tilaa Metsälehti tästä.