Oulun seudulla on näkynyt kevään ja alkukesän aikana ruskeaksi värjäytyneitä mäntyjä erityisesti teiden varsilla, kertoo sanomalehti Kaleva. Mäntyjä värjää punavyökariste-niminen sienitauti, joka vie vanhimmat neulaset, mutta säästää useimmiten uusimman neulasvuosikerran.

Tauti ei tapa mäntyjä, koska se ei mene silmuihin. Se kuitenkin hidastaa puun kasvua.

Ruskettuneita puita on näkynyt ainakin Rovaniemen ja Kajaanin välillä koko matkalla. Taudin levinneisyydestä ei ole vielä tarkkaa tietoa, mutta sitä kartoitetaan parhaillaan. Sellaisissa metsiköissä, joissa tautia tavataan, ruskeita neulasia löytyy melkein jokaisesta puusta.

Kalevan haastatteleman Luonnonvarakeskuksen tutkija Risto Jalkasen mukaan tautia ei ole aiemmin esiintynyt Suomessa tässä laajuudessa. Ensimmäisen kerran tauti on virallisesti löydetty kotimaasta vuonna 2008, mutta Jalkanen kertoo nähneensä sitä jo vuonna 2006.

Taudin puhkeamiseen on todennäköisesti vaikuttanut se, että viime kesä oli Lapissa hyvin sateinen. Jalkasen mukaan taudin leviäminen voi jatkua, jos tästäkin kesästä tulee märkä.

Jos ajankohtaiset metsäasiat kiinnostavat, tilaa Metsälehti tästä.